O Observatório de Estética e espaço social considera experiências já realizadas por outros Observatórios de Estética na Itália. Esta proposta apresenta, porém, uma diferença, pois articula as pesquisas e as atividades deste à questão do espaço social, considerado aqui nas suas manifestações, ou seja, desde aquilo que se relaciona com a crise dos liames sociais às mudanças que afetam o estatuto antropológico do indivíduo. Para a observação e diagnóstico dos problemas que afetam hoje o espaço social, toma-se como pressuposto os rumos assumidos pela Estética na atualidade: não mais considerada no sentido tradicional de disciplina acadêmica isolada, ou ainda como Filosofia das belas-artes. Na atualidade, a noção de Estética se amplia, assim como a de estético, na medida em que está em questão a cultura e as suas expressões, mas também as atividades que lhe estão associadas. A presente proposta não pode ser compreendida sem um conhecimento da nova configuração do espaço social e de seus sintomas, mas, igualmente, sem uma teoria capaz de interpretar e diagnosticar os danos causados hoje à conservação dos liames sociais e à convivência. Este Observatório representa outra possibilidade, não somente de atividade teórica, mas também prática, isto é, de contribuir, em parceria com estudiosos vinculados a outros Cursos e áreas de conhecimento, para a abordagem de temas e questões afins, relativas ao espaço social e à esfera da realidade cotidiana.
A Itália dos anos Setenta apresenta um exemplo importante de interpretação das mudanças antropológicas e culturais, visíveis na cotidianidade da sociedade contemporânea. Trata-se, aqui, dos últimos escritos de Pier Paolo Pasolini (1922-1975), reunidos sob os títulos de Scritti Corsari e Lettere Luterane, e de seu último romance Petrolio. Considera-se a obra de Pasolini e a sua experiência de antropólogo espontâneo, como exemplum fundamental da ideia que motiva e orienta a criação deste Observatório. Há, portanto, um olhar atento de Pasolini ante as transformações ocorridas na realidade, e a consciência da necessidade de compreensão dos novos procedimentos para se interpretar a especificidade da novidade que se apresentara no seu presente. Daí o seu interesse filológico, antropológico, filosófico, linguístico, estético, histórico, literário, poético, jornalístico, artístico. Mais do que uma simples disposição ou exemplo teórico, interessa destacar a realização de uma obra, ou de sua obra, como fruto de certa compreensão de realidade e de suas mudanças. Por conseguinte, trata-se mais de enfatizar a sua disposição em buscar interpretar as causas daquilo que “desapareceu”, ou seja, um mundo e seu ethos, e aquilo que não mais se sustenta, em virtude do caráter do novo, do vazio deixado, mas também dos novos valores e dispositivos possíveis para uma análise e diagnóstico do presente. Tal exemplum implica em certificar a possibilidade de se pensar a problemática que motiva, ao mesmo tempo, a criação deste Observatório. Pasolini articulou as suas observações estéticas com base no espaço social e no seu ethos, pois antecipa algumas intuições e impressões relevantes, hoje, no âmbito de alguns estudos e pesquisas.
